При такой щепетильности нельзя быть государственным
деятелем. Требовательная совесть превращается в недуг. Человек совестливый
- однорук, ему не захватить власти; он евнух - ему не овладеть фортуной.
Остерегайтесь щепетильности; она далеко заведет вас. Неразумная верность
своим убеждениям ведет вниз, как лестница в погреб. Ступенька, другая,
третья - и вы погружаетесь во тьму. Люди смышленые поднимаются обратно,
простофили остаются внизу. Нельзя легкомысленно разрешать своей совести
быть неприступной. Ведь так можно понемногу дойти до такой крайности, как
честность в политике. Тогда вы погибли.
[...]
Он следил за его нравственностью. С материнской
заботливостью он вносил все новые и новые усовершенствования в воспитание
опекаемого им силача. Он показывал ему, как надо выбивать зубы ударом
кулака, как выдавливать большим пальцем глаз. Трудно было представить себе
что-либо более трогательное.
[...]
У народов существует идиотская привычка приписывать королям свои
собственные подвиги. Они сражаются. Кому достается слава? Королю. Они
платят деньги. Кто на эти деньги роскошествует? Король. И народу нравится,
что его король так богат. Король собирает с бедняков экю, а возвращает им
лиар. Как он щедр! Колосс служит пьедесталом и любуется стоящим на нем
пигмеем. Какой великий карапузик! Он взобрался ко мне на спину! У карлика
есть прекрасная возможность стать выше гиганта - стоит лишь вскарабкаться
к нему на плечи. Удивительно, что исполин это позволяет, но то, что он еще
и восхищается величием карлика, - просто глупо. Человечество очень наивно.